Как правильно хранить pH-метр (pH-электрод)

pH-метр – уникальный прибор для измерения водородного показателя (показателя pH), который характеризует активность ионов водорода в растворах, воде, пищевой продукции и сырье, объектах окружающей среды и производственных системах непрерывного контроля технологических процессов, в том числе в агрессивных средах.

Проще говоря, рН-метр – это устройство, которое предназначено для измерения кислотности и/или щелочности водных растворов. Нейтральное значение рН = 7 Такое значение обычно имеет питьевая вода. Значение меньше 7 – это кислые среды, а значение более 7 соответствуют щелочным средам.

При регулярном использовании рН-метров возникает вопрос, как правильно хранить устройства и, самое главное, pH-электроды, чтобы обеспечить высокую точность измерения и длительный период эксплуатации. pH-электроды нельзя хранить насухо или в чистой воде.

Бытует миф, что электрод можно хранить насухо. Это было правдой для старых электродов с толстым измерительным стеклом. Действительно, старые «советские» электроды можно было сушить, а потом вымачивать снова в кислых растворах перед началом работы.

Во всех современных электродах измерительное стекло тоненькое и не выдерживает пересыхания. Электрод должен быть постоянно мокрым, и как только он пересыхает, его характеристики ухудшаются. Но это не главная причина, почему нужно хранить электроды в специальном растворе. Главная причина заключается в том, что абсолютное большинство электродов, которые сейчас производятся, являются комбинированными, то есть у них внутри есть как стеклянный рН-электрод, так и электрод сравнения. Последний соединяется с измеряемым раствором через электролитный ключ – пористую вставку из керамики или полимера.

В герметичном гелевом электроде в его электроде сравнения находится гель (очень вязкий, который не переливается при наклоне электрода). Этот внутренний гель содержит раствор KCl (хлорида калия), насыщенный за серебром с достаточно высокой ионной силой (простыми словами – очень соленый раствор). Если залить в флакончик для хранения чистую воду, то в результате осмоса вода будет потихоньку проникать через электролитный ключ внутрь электрода и менять состав внутреннего электролита, что плохо скажется на характеристиках электрода.

Если жидкости в флакончике для хранения недостаточно и стекло полностью не погружено, то, особенно это важно для гелевых электродов, внутренняя жидкость, наоборот, начинает вытекать через электролитный ключ, подсыхать и образовывать кристаллы. Пока эта ситуация не критична, можно смыть кристаллы специальным раствором и размочить электрод, и он будет работать. Но лучше не допускать такой ситуации. Во избежание осмоса в любом случае при хранении электрода внутри флакона должен быть тоже солевой раствор подобного химического состава.

В большинстве ручных рН-метров электрод также гелевый, поэтому его необходимо хранить в растворе с высокой ионной силой с большим количеством KCl (хлорида калия). Гелевые электроды особенно чувствительны к неправильному хранению, гель может потерять свои свойства.

Стеклянный электрод устроен несколько иначе. Он имеет электролитный ключ (обычно керамический), а внутри жидкий водный раствор, содержащий 3-4 моль/л KCl (хлорида калия), насыщенный за серебром. Такие электроды менее чувствительны к неправильному хранению, но от электролитного ключа вниз весь электрод необходимо погружать в раствор для хранения, который содержит не менее 3 моль/л хлорида калия.

Часть электродов изготавливается со специальным ключом с другим размером пор. Такие электроды можно перезаряжать через специальное отверстие, который открывается и закрывается. В таком случае при измерении и калибровке электрод обязательно должен быть открыт, и под собственным весом внутренний электролит электрода сравнения через электролитный ключ должен попадать в образец (используются микролитры электролита), но это дополнительная защита электролитного ключа и внутреннего раствора от загрязнения. Коротко: если электрод сравнения можно открыть при измерении его надо открыть. При хранении обязательно закрывают отверстие электрода, чтобы предотвратить высыхание внутренней жидкости и флакон для хранения должен быть заполнен специальным раствором.

Кроме наличия в растворе хлорида калия, желательно, чтобы чувствительный слой рН-чувствительного стекла (шарик электрода) при хранении находился в слабо кислых условиях. Для хранения воду нельзя использовать ни в коем случае. Лучше использовать раствор хлорида калия, который является немного подкисленным. Тогда срок хранения вашего электрода будет наибольшим.

Раствор для хранения можно изготовить самостоятельно, но значительно проще и надежнее приобрести готовый раствор для хранения электродов, который всегда в наличии в Маркете измерительных приборов «SIMVOLT».

Через электролитный ключ растворы во флаконе и в электроде всегда связаны между собой. Поэтому состав раствора для хранения со временем может меняться. Раствор для хранения необходимо периодически заменять, даже если нет никаких визуальных изменений. Обязательно надо промыть электрод, флакон и заменить раствор для хранения, если в нем образовались кристаллы, помутнение или осадок.

На рынке потенциометрических устройств (рН-метров) существует единственное исключение – это электроды от японского производителя HORIBA серия LAQUA. Это рН-электрод, рН стекло которого можно сушить. Такой электрод сохраняется герметично закрытым собственной крышкой, но практически сухим. Можно оставить несколько капель раствора для хранения или воды, но полностью заполнять объем под крышкой раствором не требуется. Это единственные приборы, для которых производитель официально декларирует такую возможность.

Все эти несложные советы помогут продлить срок службы вашего электрода и повысят точность измерения рН-метра.

На SIMVOLT Channel вы можете посмотреть видео «Как правильно хранить pH-метр (pH электрод)?».

Маркет измерительных приборов «SIMVOLT» осуществляет гарантийное и постгарантийное обслуживание рН-электродов на базе собственного сервисного центра в городе Киев.