Применение термопринтера и их разновидности

Что такое термопринтер

Термопринтер – это тип принтера, использующий нагретую термопечатную головку, прижатую к носителю, для создания черного текста или изображений. Нагретая печатающая головка либо активирует специальную химически обработанную бумагу (термобумага), либо переносит твердые чернила из ленты и соединяет их с носителем в зависимости от типа термопринтера. Они обычно используются для изготовления этикеток, квитанций, штрих кодов, идентификационных значков и многих других применений в огромном количестве отраслей.

В отличие от струйных или матричных принтеров термопринтеры используют нагретую печатающую головку для создания изображения. Этот процесс создает высококачественные изображения, обладающие повышенной износостойкостью. Есть два типа термопринтеров: прямой термопринтер и термотрансферный. В обоих используется термическая печатающая головка, нагревающая поверхность, на которую наносится маркировка.

Если вы печатаете штрих-коды, особенно на этикетках, бирках или браслетах, которые имеют длительный срок службы или подвергаются воздействию солнечного света, влаги или других погодных условий, вероятно, вы используете или рассматриваете возможность использования термопринтеров.

Альтернативные технологии, такие как ударные принтеры имеют больше шансов сломаться в динамических и промышленных средах. Им часто не хватает качества печати для получения четких, постоянно сканируемых штрих-кодов, и они не оптимизированы для носителей с самоклеящимися этикетками. Ударные принтеры работают путем удара металлической или пластиковой головкой по окрашиваемой ленте. Например: матричные принтеры, шлейфовые и шариковые принтеры.

Распространенные виды термопринтеров:

1. Мобильные принтеры – это портативные устройства, которые разработаны для удовлетворения ваших потребностей в печати штрих кодов в любом месте. Они достаточно легкие, крепкие и имеют беспроводную связь. Некоторые модели мобильных принтеров обладают невероятной прочностью, выдерживая брызги воды, погружения, резкие перепады температур и даже падения. Мобильные принтеры идеально подходят для розничной торговли, гостиничного бизнеса, здравоохранения, управления складами, транспортировки и производства для печати всевозможных этикеток, квитанций и бирок.
2. Настольные принтеры созданы для того, чтобы разместить их на столе или другом небольшом горизонтальном пространстве. Они требуют минимального обслуживания, просты в использовании и предлагают разные варианты проводного и беспроводного подключения. Настольные принтеры – это надежные, экономичные устройства, которые способны выполнять умеренный уровень печати. Модели премиум-класса развиваются с технологиями и изменением потребностей бизнеса. Настольные принтеры идеально подходят для розничной торговли, здравоохранения, гостиничного бизнеса и легкой промышленности для печати всевозможных этикеток, ярлыков, браслетов и квитанций.
3. Промышленные принтеры. Для более требовательных условий и большого объема печати идеально подходят промышленные принтеры. Они больше по размеру, имеют интуитивно понятный для работы интерфейс и их легко интегрировать в ваше существующее предприятие. Модели премиум-класса невероятно прочные и могут поддерживать круглосуточное применение и важные бизнес-операции. Они могут помочь вам увидеть всю цепочку поставок в реальном времени, повысить эффективность использования современных технологий Интернета вещей, чтобы получить конкурентное преимущество. Промышленные принтеры лучше всего подходят для использования в сферах производства, транспортировки и логистики, государственных учреждений, розничной торговли и здравоохранения для изготовления этикеток или меток.

Преимущества применения термопринтеров:

• Отсутствие использования картриджей или лент, поэтому организации могут сэкономить инвестиции, используя термопринтеры.
• Проще использовать, поскольку меньше кнопок и программного обеспечения.
• Популярны в бесшумных средах и отлично подходят для офисов.
• В основном недорогие и доступные в разных моделях и размерах.
• Более эффективная и более быстрая печать по сравнению с другими формами печати.
• Более крепкий корпус устройства по сравнению с другими принтерами.

Виды и классификация термопринтеров

Термопринтеры были первыми термочувствительными принтерами и до сих пор широко используются как безударные принтеры. Однако он не может использовать обычную бумагу, а использует специальную термобумагу. Таким образом, термопринтер в основном используется как принтер для печати билетов, штрих кодов, бирок.

Термотрансферные принтеры – термоиндукционные принтеры, разработанные после термопринтеров. Они наносит термочувствительные чернила на полиэфирную базовую пленку. Некоторые термотрансферные принтеры можно использовать в качестве термопринтеров после удаления термотрансферной ленты и использования термобумаги в качестве носителя для печати. Портативные термопринтеры в основном серийные.

Линейный термочувствительный принтер – это принтер, в котором используется головка для горячего тиснения. Головка горячего тиснения линейного типа состоит из одной линии и горячей точки с одинаковой шириной выхода. При работе сама печатающая головка не двигается, выводя по одной строке. Этот тип печатающей головки является более дорогим в производстве, но обеспечивает более высокую скорость печати.

Кроме общего назначения, в последние годы теплочувствительные принтеры также широко используются в качестве принтеров специального назначения, таких как POS-системы и системы продаж билетов. По сравнению с устройствами общего назначения они имеют узкий исходный формат (обычно 48-96 мм), простую структуру, компактность (как правило, без механизма подъема печатающей головки), небольшой размер, малый вес, дополнительные функции. Специализированные принтеры обычно имеют линейную структуру.

Производители термопринтеров предлагают широкий выбор моделей, которые удовлетворяют конкретные потребности печати. Термопринтеры классифицируются по следующим критериям:

Скорость печати – это скорость, с которой термопечатная головка движется при выполнении задания печати. Измеряется в дюймах в секунду или миллиметрах в секунду. Чем быстрее движется термопечатающая головка, тем быстрее принтер может выполнить задание печати.

• Сверхмедленная печать (до 4,5 дюйма или 115 мм в секунду). Мобильные принтеры и принтеры чеков относятся к категории сверхмедленной печати. Они разработаны для небольших объемов печати, где портативность важнее скорости печати. Обладают компактными габаритами, работают от батареек и обычно весят менее 1,5 кг.
• Медленная печать (до 6 дюймов или 152 мм в секунду). Такая скорость является обычной для принтеров этикеток и настольных принтеров, которые печатают с разрешением 300 DPI. Эта категория также включает в себя некоторые промышленные принтеры, которые печатают с большим разрешением. Термопринтеры для этикеток предназначены для печати этикеток, бирок и штрих кодов. Они бывают разной ширины, обычно от 5 до 10 сантиметров. Настольные принтеры – это небольшие принтеры, не занимающие много места на столе. Они широко используются для офисов и магазинов с ограниченной площадью.
• Средняя скорость печати (до 8 дюймов или 203 мм в секунду). Эта скорость печати наиболее распространена и стандартна для термотрансферных и прямых термопринтеров. Категория средней скорости печати включает в себя большинство промышленных принтеров, которые используются для печати больших объемов. Они могут печатать на разных носителях. Промышленные принтеры изготовлены из металла и имеют прочную конструкцию. Они занимают больше места и весят более 10 кг.
• Высокая скорость печати (до 12 дюймов или 305 мм в секунду) наблюдается в принтерах высокого промышленного диапазона, которые используют для печати больших объемов с разрешением 203 DPI, ограниченных временем.
• Сверхбыстрая печать (до 18 дюймов или 457 мм в секунду). Очень редкая категория скорости печати. Эта категория доступна только в печатных механизмах или корпоративных промышленных принтерах. Обычно они встречаются в производственных и логистических средах.

Качество печати означает четкость и резкость отпечатанного изображения. Она измеряется в точках на дюйм (DPI). DPI измеряет количество маленьких отдельных точек, составляющих одно печатное изображение. Чем выше DPI, тем лучше качество печати.

• Базовое качество печати (до 203 DPI). 203 DPI – самое низкое качество печати, доступное для термопринтеров. Оно широко признано в качестве отраслевого стандарта для программ печати. Скорость печати для 203 DPI является самой высокой. Качество печати 203 DPI достаточно для большинства программ печати, не требующих мелких деталей или мелких шрифтов. Разрешение 203 DPI обеспечивает отличные результаты печати транспортных стикеров, простых текстовых этикеток продуктов и огромных штрих-кодов. 203 dpi – это разрешение печати по умолчанию для большинства термотрансферных принтеров и принтеров прямой термопечати.
• Полупрофессиональное качество печати (до 300 dpi). 300 DPI считается отраслевым стандартом для программ печати с высокими разрешениями и является центром между низкокачественными и высококачественными изображениями. Это удачный компромисс между скоростью и качеством печати. Разрешение 300 dpi идеально подходит для печати стикеров со сложным дизайном, штрих-кодов и идентификационных карт. Настольные принтеры высокого класса, промышленные принтеры и системы печати обычно используют разрешение 300 DPI.
• Профессиональное качество печати (до 600 DPI) – это самое высокое качество, доступное для термопринтеров. Оно подходит для применений, требующих мелких деталей, таких как этикетки и идентификационные карты с фотографиями и штрих кодами. Скорость печати для 600 DPI наименьшая.

Тип используемого способа печати. Термопринтеры бывают двух типов: прямой термопринтер и термотрансферный принтер. Эти принтеры называются на основе используемой технологии печати.

• Прямой термопринтер печатает путем нагревания непосредственно на термочувствительных носителях (термоэтикетки). Тепло активирует краситель или чернила на основе углерода, присутствующего в термоэтикетке, что приводит к печати.
• С другой стороны, термотрансферный принтер использует тепло для переноса чернил из термотрансферной ленты на носитель для печати. Термопереносная лента состоит из воска, смолы или их комбинации.

Размеры принтера. Этот показатель определяет, сколько места принтер будет занимать на столе, столешнице или полке.

• Компактный. Принтеры в компактной категории имеют длину, ширину и высоту меньше или равны 200 мм (7,87 дюйма). Примеры компактных принтеров включают в себя принтер карт, принтер браслетов, настольный принтер, мобильный принтеры и принтер для квитанций.
• Промышленный стандарт. Категория промышленных стандартов включает в себя принтеры длина, ширина и высота которых от 200 мм (7,87 дюйма) до 600 мм (23,62 дюйма). Принтер стикеров, принтер металлических бирок, принтер RFID, принтер штрих кодов являются примерами промышленных стандартных принтеров.
• Громоздкие принтеры. Если длина, ширина или высота принтеров более 600 мм (23,62 дюйма) они считаются громоздкими. В категорию громоздких принтеров входит печатный механизм и корпоративный промышленный принтер.

Применение принтера. Термопринтеры делятся на категории в зависимости от их применения.

• Принтеры карт и бейджей предназначены для печати идентификационных карт пациентов и посетителей, членских карт, карт постоянного клиента, подарочных карт и бейджей. Эти принтеры очень компактны и легки. Принтеры карт и бейджей имеют различные функции, такие как возможность печатать на обеих сторонах карты, ламинирование, кодирование (магнитная полоса или RFID) и т.д.
• Принтеры браслетов. Принтеры для печати браслетов печатают браслеты для идентификации пациентов, браслеты для событий и браслеты для парков развлечений. Они в основном используются в области здравоохранения, гостиничного бизнеса и отдыха. Подобно принтерам карт и бейджей, принтеры для браслетов также компактны и легки. Они не имеют много функций и просты в использовании.
• Принтеры чеков. Принтеры используются для печати товарных чеков, квитанций кредитной карты, электронных кассовых чеков (POS) и других документов транзакций. Они используются в основном в розничных магазинах, таких как супермаркеты, рестораны и автозаправочные станции. Принтеры чеков используют технологию прямой термопечати. Они бывают разных размеров и форм, наиболее распространены компактные и легкие.
• Принтеры для печати и тегирования металлических активов позволяют печатать и кодировать на толстых металлических объектах. Они используются для печати штрих-кодов, этикеток и тегов для активов, таких как инструменты, оборудование и детали. Принтеры для печати металлических активов и тегов обычно используются в автомобильной, аэрокосмической и электронной промышленности. Принтеры для печати металлических активов и тегов имеют крепкую конструкцию и могут выдерживать тяжелые промышленные условия. Они занимают большую площадь и очень тяжелые.
• Принтеры-киоски печатают документы, такие как посадочные талоны, билеты на мероприятия и квитанции в киосках самообслуживания. Они используются в общественных местах с интенсивным движением людей, таких как аэропорты, вокзалы и торговые центры. Киоск-принтеры бывают разных форм и дизайнов, причем компактные настольные принтеры являются самыми популярными. Они имеют обычный интерфейс и мало функций. Принтеры-киоски используют технологию прямой термопечати.
• Принтеры RFID предназначены для печати и кодирования этикеток, тегов и карт RAIN RFID. Они используются в таких отраслях, как розничная торговля, логистика, производство и складирование, где важно отслеживать запасы и управлять ими. Принтеры RFID доступны в виде настольных, промышленных и мобильных принтеров.
• Принтеры для проверки штрих-кодов используются для одновременной печати и проверки штрих кодов. Они имеют уникальную технологию проверки данных, которая может обнаруживать такие дефекты как качество печати, отсутствующие или неправильные символы и неправильную символику. Если штрих-код не проходит проверку, принтер вычеркивает его и автоматически печатает заменяемую этикетку. Принтеры для проверки штрих-кодов – это мощные промышленные принтеры. Как правило, они гораздо тяжелее и занимают большую площадь. Принтеры для проверки штрих-кодов широко используются в отраслях здравоохранения, фармацевтике, автомобильной промышленности и производстве пищевых продуктов и напитков.

Цена термопринтера зависит от различных факторов, таких как тип принтера, качество сборки, качество печати, скорость печати, а также варианты подключения и порты. Качество и скорость печати являются двумя важными факторами, влияющими на цену термопринтера. Чем выше качество и скорость печати, тем дороже принтер.

• Термопринтеры начального уровня являются наиболее доступным типом термопринтера. Они разработаны для небольших нагрузок печати, таких как идентификационные этикетки, инвентарные этикетки, транспортные этикетки, квитанции и штрих-коды. Большинство термопринтеров начального уровня имеют качество печати 203 DPI и предлагают скорость печати от сверхмедленной (до 4,5 дюйма или 115 мм в секунду) до средней (до 8 дюймов или 203 мм в секунду). Они, как правило, небольшие и изготовлены из высококачественного пластика или материала ABS. Такие устройства подходят для офисов, розничных магазинов и малого бизнеса. Большинство настольных принтеров, мобильных принтеров и принтеров квитанций относятся к типам термопринтеров начального уровня.
• Термопринтеры среднего класса дороже базовых, но доступны для большинства предприятий. Они предназначены для средних и огромных размеров печати. Термопринтеры среднего класса могут иметь разное разрешение, а некоторые достигают 600 DPI. Самое распространенное разрешение печати в термопринтерах среднего класса составляет 203 DPI, 300 DPI, а иногда 403 DPI. Принтеры среднего класса имеют скорость печати в диапазоне от медленной (до 6 дюймов или 152 мм в секунду) до высокой (до 12 дюймов или 305 мм в секунду). Они занимают большую площадь и тяжелее. Устройства изготовлены с использованием высококачественных материалов, таких как металл, нержавеющая сталь и алюминий, что способствует их долговечности. Принтеры среднего класса часто имеют ЖК-экран, разные порты и возможности беспроводного подключения. Термопринтеры среднего класса подходят для складов, центров распределения и производственных предприятий. К этой категории относятся промышленные принтеры.
• Термопринтеры высокого класса является самым дорогим типом термопринтера. Они обеспечивают высокое качество и скорость печати. Они разработаны для критически важных применений большого объема, требующих бесперебойной работы. Высококачественные термопринтеры предлагают разрешение печати 300 DPI, 403 DPI и 600 DPI. Некоторые принтеры этой категории могут даже печатать с разрешением выше 600 DPI. Высококачественные термопринтеры имеют скорость печати от очень высокой (до 12 дюймов или 305 мм в секунду) до сверхбыстрой (до 18 дюймов или 457 мм в секунду). Принтеры этой категории занимают много места и очень тяжелы. Они имеют прочную конструкцию и изготовлены с использованием материалов высокого качества, таких как нержавеющая сталь, алюминий и металлические литые сплавы. Кроме того, они обладают всеми внутренними металлическими компонентами, что делает их прочными и долговечными. Большинство термопринтеров высокого класса имеют сенсорный дисплей, разные порты и варианты беспроводного подключения. Термопринтеры высокого класса в основном используются для печати этикеток в автомобильной отрасли, фармацевтике, производстве и складировании продукции, пищевой промышленности и т.д.

Как работает термопринтер, принцип работы

Чтобы понять, как работает термопринтер, сначала нужно понять, что существует два типа методов термопечати: термотрансферная печать и прямая термопечать.

• Прямая термопечать. Прямая термопечать не требует ленты, чернил или тонера. Зато печатающая головка давит и нагревает непосредственно поверхность термочувствительной термобумаги. Термобумага реагирует на тепло печатающей головки, чернеет при нагревании и создает изображение или текст. Затраты на техническое обслуживание термальных принтеров низкие по сравнению с другими типами принтеров, так как не требуется чернил или тонер. Однако этот метод имеет один недостаток: ваши печатные материалы могут со временем выцветать, поскольку термобумага особенно чувствительна к теплу и свету. Вы можете заметить, что старые квитанции со временем выцветают из-за того, что они печатаются на термобумаге. Кроме того, можно печатать только одним цветом за раз, используя этот тип термопринтера, поскольку сам материал для печати определяет цвет.
• Термотрансферная печать. Вместо того чтобы печатать непосредственно на поверхности печатного материала, как прямая термопечать, печатающая головка термотрансферных принтеров прижимает чернильную ленту (или ленты) с восковым покрытием к поверхности печатного материала. Воск расплавляется, открывая чернила, которые переносятся на печатный материал и высыхают там. Ключевое преимущество этого типа термопринтера по сравнению с прямым термопринтером состоит в том, что печатные материалы менее вероятно выцветают со временем, и вы можете печатать несколькими цветами одновременно (предположим, что ваш принтер имеет несколько лент). Тем не менее, с использованием ленты, которую нужно заменить, долгосрочные затраты на обслуживание могут быть больше. А с большим количеством подвижных частей эти принтеры могут быть несколько более подвержены проблемам в работе, хотя они все еще надежны и долговечны. Ни термотрансферные принтеры, ни принтеры прямой термопечати не используют чернила.

Термопринтеры печатают на специальной термобумаге. Бумага для термопринтера – это бумага со специальным покрытием, внешний вид которой похож на обычную белую бумагу. Поверхность термочувствительной бумаги гладкая, изготовленная из обычной бумаги, покрыта слоем термочувствительного покрытия, состоящего из клея и красителя (бесцветного и цветного) с микрокапсулами. Когда термочувствительная бумага помещается в среду выше 70 °С, термочувствительное покрытие начинает изменять цвет. Причина изменения цвета связана с его составом. Термочувствительные компоненты в покрытии в основном бывают двух видов: один – это бесцветный краситель или краситель лейкохром, другой – цветной реагент. Этот тип термобумаги также известен как двухкомпонентная химическая термобумага.

Сферы применения термопринтеров

Термопринтеры используются в большом количестве применений, поскольку они энергоэффективны, быстры и портативны. Вот некоторые из многих применений в разных областях:

• Логистика и транспортировка: доставка, получение, комплектация и упаковка, управление запасами, упаковочные листы, этикетки для возврата и т.д.
• Производство: этикетки для маркировки соответствия, технического обслуживания или управления деталями, обеспечение качества, отслеживания прогресса и т.д.
• Здравоохранение: идентификационные браслеты пациентов, этикетки образцов лаборатории или аптеке, управление активами, точная маркировка образцов, контроль доступа и т.д.
• Розничная торговля и гостиничный бизнес: ценники, квитанции, гостевые карты или пропуски, идентификационные значки, управление запасами, подтверждение покупки, подарочные и карты лояльности, пропуски на события и сезон, членские билеты и т.д.
• Государственные организации: этикетки цепи поставок, управление чрезвычайными ситуациями, идентификационные значки, администрирование системы, проверки кода и т.д.